蝴蝶兰为兰科蝴蝶兰属多年生附生草本花卉，原产亚洲热带，既无匍匐茎，也无假鳞茎，对气候的适应性较差。其茎较短，长约5厘米至8厘米，每株只有数片肥厚的叶子交互叠列于茎基部，白色粗大的气生根则盘旋或垂悬于茎基部之下。花期10月至翌年1月，花梗从叶腋抽出、拱形，有花十数朵，状若彩蝶翩翩起舞，每朵花可开2周至3周，全株可连续开放60天至70天。因其花色丰富、花形迷人、花姿高雅，素有“兰花皇后”之美誉。
蝴蝶兰对温度的要求比较严格。它的生长适温为20℃至30℃，夏季35℃以上，冬季低于10℃即停止生长，必须加以保温，且不能让冷风直吹兰株，以避免造成寒害落叶；花芽分化时，温度需在18℃以下，分化后提高温度，方可促进开花。
栽培蝴蝶兰可用塑料盆或陶瓷盆，植料可用碎蕨根、水苔、珍珠岩、蛭石、泥炭土、木炭、碎瓦片等混合配制；通常比例为碎蕨根40％、泥炭土20％、木炭屑20％、珍珠岩或蛭石10％，混合后栽培，效果尚可。
它全年需要散射光，冬季可给予少许人工补充光照，有助于其开花；全年都需要20℃至24℃以上的温度，同时要求高温时，每天要喷水多些，最好能早上浇水，夜晚以前水分能完全收干，叶片、叶柄不留滞水过夜，否则容易引起病害。冬季也容易受寒冻伤，甚至造成落叶，这是栽培的重点。
蝴蝶兰可用少量缓效肥料作基肥，平时用1000倍至2000倍的水溶性速效肥，每10天至15天喷一次，幼株未开花前氮肥多一点，接近成株要提高磷、钾的比例；花谢后要追施氮比磷比钾为1比1比1的复合液态肥，秋季再提升磷钾肥的比例。
