蒲公英，又名黄花地丁，为菊科多年生草本植物蒲公英及其多种同属植物的带根全草，夏秋两季采收，入食则鲜用，入药鲜用、晒干使用均可。蒲公英全国各地均有分布，成长于山坡草地，田头路边，别看它是路边野萆，经济价值不大，却是药食俱佳的天然绿色植物。
明李时珍言“蒲公英小苗可食、可啖”；清王士雄言其“嫩可为蔬，老则入药，洵为上品”。在春夏之交未开花之前摘取蒲公英嫩茎、叶洗净后用热水焯1-2分钟控干，可炒、可汤，也可取汁煮粥，不仅味道鲜美，而且养分充足。据剖析，每百克蒲公英鲜品含蛋白质4．8克，碳水化合物5克，脂肪1．1克，钙216毫克，磷39毫克，铁10．2毫克，抗坏血酸4．7毫克，胡萝卜素7．35毫克，核黄素O．39毫克。此外，还含有多种氨基酸及微量元素，可与花粉食品媲美。以蒲公英为重要原料制成的蒲公英咖啡，是国际上流行的新保健食品，其具有呵护肝脏．避免胆石发生的作用，可治疗肝炎和黄疸。近年来，国内外对天然绿色植物类药品与食品的研究与开发中，蒲公英也是颇受青睐的对象之一。
蒲公英也是植物类良药，有“天然抗生素”之美称。中医认为，蒲公英性味苦、甘、寒，入肝、胃经，有清热解毒，消痈散结，利湿退黄，通淋止痛之功，为中医传统清热解毒药物．历代医家将其用于治疗乳痈、疖肿等，疗效十分满足。《新修本草》言其“和妇人乳痈肿，水煮饮之。”《本草衍义补遗》言其“解食毒，散食滞，化热毒，消热肿结核，疗肿。“《本草备要》言其”专治乳痈，疗毒，亦为通淋妙品。”当代药理研究表明，蒲公英含蒲公英甾醇，蒲公英素，蒲公英苦素．果胶，胆碱等，对金黄色葡萄球菌，溶血性链球菌有较强的杀灭作用；对肺炎双球菌，白喉杆菌，绿脓杆菌，痢疾杆菌，伤寒杆菌等也有一定的杀灭作用。由于制药工业的扩展，蒲公英已被制成多种剂型，如针剂、片剂、糖浆剂、冲剂等，广泛用于临床各科多种侵染性疾患，除外科的淋巴结炎、疖肿、乳腺炎、丹毒外，还用于上呼吸道侵害，传染性肝炎，胆系侵染，五官科侵染，慢性胃炎。消化性溃疡等，甚至手术后预防侵染败血症等，都收到了良好的成效。
蒲公英药源广泛，疗效确实，在农村更具有现实意义，部分有经验的民间医生碰见侵害发炎者，特别是乳痈、疔疮疖肿患者，常嘱患者用蒲公英煮粥服食，同时用本品捣烂外敷，疗效十分显著。
