三七属喜阴植物。喜冬暖夏凉的环境，畏严寒酷热。喜潮湿但怕积水，土壤含水量以22％-40％为宜。夏天气温不超过35摄氏度，冬天气温不低于零下5摄氏度，温度18-25摄氏度等栽培环境条件下均能成长。
三七对土壤要求不严，适应范围广，但以土壤疏松、排水良好的砂壤土为好。凡过黏、过砂以及低洼易积水的地段不宜栽培。忌连座，土壤酸碱度4.5-8。
一年生三七只有1枚掌状复叶。二年生有2～3枚掌状复叶，每枚由5-7片小叶构成，开始抽薹开花。三、四年牛三七一般生3-5枚掌状复叶，每枚多数由7片小叶构成，少数多达9片小叶。五年以上的三七，复叶数可达6枚。各年生掌状复叶的多少受成长发育条件影响，养分充盈，发育条件适宜，掌状复叶数多。
各年生三七，在产区是2～3月出苗，出苗期10-15天。三七出茁后便进入展叶期，展叶初期茎叶成长较快，通常15-20天株高就能达到正常株高的2/3，其后茎叶成长缓慢，随着萌发出苗一次性长出，一旦产生的芽胞生长出的茎叶受伤害，地上就无苗。
三七对光敏感，喜斜射、散射、漫射光照，忌强光。一般透光度以30％为宜。光照过弱，植株疯长，叶子柔软，主根增长缓慢，容易得病。光照过强，植株矮小，叶子容易灼伤。
三七种子具后熟性，保存在湿润条件下，才能完成生理后熟而发芽。种子发芽适温为20摄氏度左右。种子在自然条件下的寿命为15天左右，种子一经干燥就丧失生命力，因此，宜随采随播，或层积处理。
