牡丹又名木芍药、洛阳花、富贵花、谷雨花、花王、国色天香等。为毛茛科芍药属落叶小灌木。一般茎高1―2米，高者可达3米以上。根粗壮，肉质。枝多丛生。叶子宽大，二回三出羽状复叶，具长柄，小叶先端常3-5裂。花单生于一年生枝条顶端，花径15-30厘米，花色充盈，有深红、粉红、黄、白、绿、紫、墨紫、蓝及复色等，花单瓣或重瓣。花期4-5月。牡丹为中国十大名花之一，其花大色艳，千姿百态，色香俱佳，故有“国色天香”、“花中之王”的美称。在庭园中，不论孤植，还是丛植、片植，都很适宜。
繁育牡丹，可用播种、分株、嫁接、压条等对策，但以分株法比较简便易行，牡丹是丛生状灌木，很适合分株。分株多在秋天9月下旬至10月中旬为宜，这一期间内分栽的牡丹，根部伤口容易愈合，并能很快长出一个别新根。如果分株太晚，则根部伤口难以愈合，当年未能萌发新根，第二年早春发芽卮成长、开花时需要大量水分和养份，但这时根部尚未生根或很少生根，就会引起水肥供应不足，使植株萎蔫死亡。但分株也不能过早，因为分株时间过早，此时气温尚高，容易导致顶芽萌发(俗称秋发)消耗营养物质，也会影响翌年成长和开花。若在春天分株，这时天气渐暖，牡丹萌发快速，需要消耗大量水分和养份，然而这时根系尚未愈合，也会酿成养分失调，不仅当年不能开花，而且成长衰弱，又会影响来年开花，故一般多不采用。
分株时，应选成长健壮的四五年生植株作母株，将整个株丛从土中挖出，轻轻抖去根上附土，置阴凉处晾晒2-3天，待根稍变软后视其相互连接的状况，用手掰开或用利刀劈开成几个株丛，每个株丛带3-4个枝条和2-3条根系，伤口处涂以木炭粉防腐，然后进行栽植。栽植深度与苗木原来栽的深度相同，不宜过深或过浅，过深植株成长不良，叶子发黄，根系易腐烂；过浅则根颈外露，影响发根和萌芽，也不耐干旱和严寒。植后浇灌并遮阴。北方冬天寒冷地区，露地分栽后的牡丹应采取个别防寒方法，如根颈处埋土或包草把等。
