植于盆中的植物，由于盆土有限，本身虽有抑制生长的作用，但对成品树而言，为使能长久保持盆树矮小及便于观赏漂亮的姿态，则必须施行摘芽抑制生长的「生理矮化」法，和抑制叶量与整姿作业的「物理矮化」法。为使生理矮小，必须把盆树种在浅盆内，以抑制根的生长；并把它放在阳光充分照射的盆景架上，少施肥，控制浇水，使根部得不到充分的水和养分而致矮化。
倘若是长期抑制，也会使盆树变得衰弱。所以一旦整型整姿到理想的成品境界后，为防止过分徒长而超过盆景所需的高度，抑制芽之过度伸展，改变方向以缩短节间，使树枝分叉细密，就必须再作整姿。为免树蕊强势顶尖生长，摘芽疏叶的工作要从靠近头绪开始的枝做起，数天后，再逐渐往上或由弱枝或希望长大的枝先进行，使全树的营养先输给下部枝或弱枝或希望长大的枝，以免顶尖生长及强势生长而发生枯枝或弱枝现象。
树桩盆景受配盆的容积限制，体积不宜过大，否则失去欣赏价值。因此，在制作树桩盆景时，除选用植株矮小的品种外，对较高大的品种必须进行矮化，其主要矮化措施有：
【控制外部条件】
就是适当控制水分、光照、温度、湿度、通风和土壤肥力等外部条件。只要这些因素能基本满意桩景的健康生长即可，不可过多地提供，以防止其徒长和疯长，达到美化树形的目的。
【摘心、截顶处理】
用手摘去嫩梢顶部，称摘心；用锯子或剪刀截除已木质化的枝梢顶部，称截顶。摘心和截顶的主要作用是除去树木的顶端优势，促进侧芽生长，达到矮化植株的目的。摘心、截顶大多在春末至秋初之间进行，因为在这段时间，植物代谢作用强，营养生长快。在其它时间也要不断地修剪，使桩景优美。
【施肥矮化剂】
即施用植物生长调节剂。对植株起矮化作用的，常用的有矮化素、多效唑和比久等。树种不同、适用的矮化剂的品种、浓度和施用后的效果也不同。如用注射器向紫竹的竹节注射0.1%的矮壮素溶液，其节间仅2-3厘米，比未注射矮壮素的竹节缩短一半多，效果非常明显。
【调节光照】
可将桩景搬到荫凉处或暗室，也可用不透光的黑布或黑塑料薄膜罩住植株，以缩短光照时间。采用后一种方法必须注意遮盖时间，应在17-7时之间进行，其它时段不宜进行，夏季尤其如此。因为夏季气温高，如果在其它时间用黑布罩住，黑布内的湿度和温度都很高，容易打乱植株的正常生理活动，造成植株生长不良，甚至死亡。
【削弱根系生长势】
根系生长势的强弱与树势的强弱呈正相关，因此，削弱根系生长势就会减缓树势生长速度。削弱盆桩根系生长的办法主要有断根、适当推迟换土时间、少施肥浇水等。
【浇水】
浇水次数、浇水时间和浇水量应根据季节、树种等因素灵活掌握。春秋季盆景应隔日浇水1次，夏季每天早、晚各浇水1次，入冬后几天浇1次。耐湿的植物可多浇水，耐旱的植物要少浇水。为了控制桩景的长势，在生长旺季，保持盆土在半墒状态；在生长缓慢期，以“土不干不浇”为原则。
【施肥】
上盆及换盆时以施基肥为主，植物生长期以施追肥为主。常用基肥主要有牛粪、猪屎、鸡粪和人粪尿等，基肥施入量不能超过盆土总量的15%，将它与培养土混合均匀，以免烧根。追肥以薄肥勤肥为原则，通常以尿素、磷酸二氢钾、腐熟的饼肥为主。尿素等化肥的配比浓度不宜超过0.3%，微量元素浓度不要超过0.05%。必要时，为了满足树体对营养的需求，可进行叶面施肥。
除上述矮化措施外，有的树种还有特殊的矮化办法。如竹子矮化，还可采用提前剥箨，用竹鞭繁殖等。
