扦插繁殖就是利用植物本身的一部分营养器官细胞组织的分生能力产生不定根，成为一棵新的植株。
如何提高扦插成活率，除了气候光照、选穗等因素，扦插基质尤为重要。据研究表明，插穗在离开母体后，呼吸作用非常强烈，特别是插入基质部分，要有足够的氧气才能继续存活。有关专家在观察形成根的过程中，看到基部聚集大量氧分子。这都说明扦插基质里必须有足够的空气，这是生根的先决条件。粗沙正是具备这种功能，它浇水保湿但不存水，潮湿而透气，含空气充足，扦插效果好于土壤和炉灰。
选择沙粒相对粗大一点的建筑用沙，用自来水漂洗干净，有机杂质都要去掉，因为有机物使微生物活动，消耗氧气。还要把泥土细沙洗掉，因为泥沙易存水，妨碍透气。洗净后用高锰酸钾浸泡几小时更好，可起到杀菌作用，对扦插早期防止霉烂有作用。把经过漂洗的粗沙放在有底孔的花盆或其他容器中，底孔用窗纱等挡住，防止沙流失。当然容器也要洗干净。笔者用粗沙扦插鸡冠花、凤仙花、矮牵牛、扶桑、月季等，效果很好。
沙中的硅、钙、铁、镁等都是形成根的元素。把水泡长根与在粗沙中长根的月季比较，在粗沙中生的根比水泡根要结实得多，移土中易成活。在粗沙中易生根还可能与日夜温差有关，因为沙吸热、散热快，间隙大、透气，白天有利于光合作用制造营养，夜间沙中温度偏低，减少养分消耗，有利于养分积累，促进细胞繁殖。另外，粗沙透水性能好，不易存水，因此，使用粗沙不要忘记浇水。
