玉米从出苗到拔节这一阶段为苗期。主要特点是：地上部分生长缓慢，根系生长迅速。此阶段田间管理的中心任务是促进根系生长，培育壮苗，为高产打下基础。玉米幼苗对环境条件反应敏感，管理不及时或管理不当，容易形成大小苗、弱苗、病残苗。所以，玉米的苗期管理十分重要，应采取综合管理措施。
一、查苗、补苗
玉米出苗后，应立即进行查苗、补苗。在玉米3叶期以前，发现连续缺苗3株（穴）以上，应及时进行补苗，可采取带土移苗补栽的办法，以减少与相临株间苗势的差异。移栽要在阴雨天或晴天下午进行，栽后要及时浇水，缩短缓苗时间，确保成活。缺苗3株（穴）以下，在缺苗处一侧或两侧，留双株即可，毋庸补栽。一般不提倡补种。补种的效果不如补栽，补栽不如留双株。
二、间苗、定苗
适时间苗、定苗是减少弱株率、提高群体整齐度、确保适宜密度的关键。玉米生长快，应适时早间苗、定苗。一般掌握1~2片展开叶时间苗，2~3片展开叶时定苗。间苗原则是去弱苗留壮苗，去病苗留健苗。间苗、定苗的时间应在晴天下午进行，因为此时病苗、虫咬苗及发育不良的幼苗易萎蔫，便于识别淘汰。对于苗矮叶密、下粗上细、植株扭曲的丝黑穗侵染苗等，应彻底剔除。旱地、生产水平较低的地块，要早间苗、定苗。病虫害较重的地块，要晚间苗、定苗。双株留苗时两苗间距5~10cm。套种玉米虫害多、伤残苗多、草害重，保苗难度大，应适时间苗、晚定苗。一般2片展开叶时间苗，3~4片时定苗。
三、蹲苗促壮
蹲苗是根据玉米苗期的生育特点，人为地进行控上促下，解决地上部与地下部生长矛盾的一项有效技术措施。它包括控制浇水、中耕深锄和扒士晒根一套措施，促根向纵深发展，使茎秆下部节间变短，穗位降低，增强抗倒性。同时促进穗分化，有效地缓解地上与地下、营养生长与生殖生长的矛盾，为穗大粒多打下基础。 玉米蹲苗要视品种、密度、土壤肥力灵活掌握，一般叶片深绿、地肥、密度大、墒情足的旺苗进行蹲苗；不蹲黄瘦、地薄、干旱的弱苗。所以有“三蹲三不蹲”的农谚，即“蹲黑不蹲黄，蹲肥不蹲瘦，蹲干不蹲湿”。蹲苗一般应从苗期开始在拔节前结束，时间过短无效，过长影响幼穗分化，形成“小老苗”。蹲苗结束，应立即追肥、浇水，促进生长。套种玉米播种生长条件较差,一般不宜蹲苗,而应抓好水肥管理工作,促弱转壮。
四、中耕、灭茬、除草
中耕是玉米苗期管理的一项重要措施。据研究，玉米苗期中耕2次比不中耕的次生根增加5~6条，根深增加6~7cm，增产10%左右。一般中耕2~3次，第1次在定苗前，深度3~5cm，此时幼苗矮小，要避免压苗、伤苗。第2、3次在定苗至拔节期，深度10cm左右为宜。中耕的原则是：苗旁浅耕，行间深耕。直播玉米苗期正逢雨季，要浅中耕。中耕过深，土壤蓄水过多，易造成芽涝或苗涝。套种玉米麦收后应立即深中耕灭茬，疏松土壤，促进根系发展。
五、追施提苗肥
苗期追肥具有促根、壮苗、促叶、壮秆等作用。一般在定苗后至拔节期进行。具体的追肥时间要根据苗情、土壤肥力等情况来定。三类苗、移栽苗、未施基肥或种肥的地块、低洼潮湿的地块和套种的地块等，要早追、重追提苗肥，一般在定苗前后；壮苗、土壤肥力高、基肥种肥充足的地块，可不追或少追提苗肥。除施用化肥外，可追施腐熟有机肥。苗期追肥量，原则上磷肥、钾肥全部施入，氮肥追肥量要根据土壤、苗情而定。一般高产田施用总氮量的20%~30%，中产田用50%~60%，低产田用60%以上。追肥一般采用沟施或穴施。深度5cm以上，离苗10cm以上。注意不要烧苗。有机肥要深施10cm左右。
六、防治虫害
玉米苗期害虫主要有地老虎、粘虫、蚜虫、蓟马等。
（一）地老虎的防治。出苗后用2.5%敌杀死800~1000倍液，傍晚喷洒苗行，或0.05%毒砂撒苗行两侧。
（二）蚜虫的防治。40%乐果乳剂1000~1500倍液，喷洒苗心。40%氧化乐果乳油或50%马拉硫磷乳油或25%亚胺硫磷乳油等1000倍液。可兼治蓟马、瑞典秆蝇和飞虱等害虫。
（三）粘虫的防治。为害套种玉米的是第2代粘虫，为害夏直播玉米的是第3代粘虫。可用90%晶体敌百虫或40.7%乐斯本乳油1000~1500倍液，20%速灭杀丁乳油或50%辛硫磷1500~2000倍液喷雾防治。
（四）玉米螟和玉米穗虫（棉铃虫、高粱条螟等）的防治。
1、心叶期：可用1.5%辛硫磷颗粒剂0.5kg，加细沙6~8kg，或BT乳剂150~200毫升，掺细沙5kg，或1%1605乳剂颗粒剂（50%1605乳油0.5kg+水10kg稀释，拌细沙25kg），撒心叶。也可用90%晶体敌百虫稀释1500倍液或50%敌敌畏乳剂800~1000倍液，灌心叶。
2、抽雄期：90%晶体敌百虫2000倍液喷雄穗，或40%氧化乐果乳油40~60倍液或50%久效磷乳油20~50倍液涂穗位下节茎秆，兼治蚜虫。
3、花丝授粉后：用2.5%敌杀死油400~500倍液或BT乳剂200~300倍液滴灌雌穗。
七、病害防治
玉米苗期病害主要是由腐霉菌、串珠镰刀菌等引起的猝倒病、苗枯病和根腐病等。
（一）猝倒病。10%适乐时水剂，50kg种子用药50~100毫升拌种，或5%根宝拌种。当发现幼苗萎蔫病叶或凋萎病株时，可用72.2%的普力克水剂500~800倍液，或用58%雷多米尔—锰锌可湿性粉剂500倍液，或72%克露可湿性粉剂600倍液喷雾。
（二）大斑病。40%克瘟散或70%代森锰锌可湿性粉剂600倍液喷雾。
（三）小斑病。50%多菌灵可湿性粉剂500倍液，或70%甲基托布津可湿性粉剂500倍液喷雾。
（四）病毒病。发病初期用20%病毒克星500倍液和绿叶宝400~500倍液混合喷治，有一定效果。还可用氧化乐果乳油1500倍液或50%避蚜雾可湿性粉剂2500倍液喷雾，防治蚜虫和灰飞虱，消灭传毒昆虫。
