山茶（camellia japonica）又名山茶花、茶花。山茶科，山茶属。为我国著名传统花卉。它四季常绿，开花于冬春之际，花姿绰约，花色鲜艳，除可在庭院栽植外，还可作盆栽、切花，深受人们珍爱，同时它对二氧化硫、硫化氢、氯气、氟化氢等有较强的抗性，适用于有害气体污染的工厂区绿化，能起到保护环境、净化空气的作用。
（一）形态特征及品种
山茶为常绿灌木，树冠园头形。叶互生，倒卵形，叶柄短，叶缘有小锯齿、花两性，胶生，花瓣有纯白、大红、粉红等色，并有单瓣、重瓣之分。蒴果，种子球形、深褐色。
山茶的园艺品种很多，全世界有 5 000多个，根据雄蕊的瓣化、花瓣的自然增加、雄蕊的演变等，分三大类，十二个花型，即单瓣类，包括单瓣型；半重瓣类，包括半重瓣型、五星型、荷花型、松球型；重瓣类，包括托桂型、菊花型、芙蓉型、皇冠型、绣球型、放射型、蔷薇型。栽培名种有；绿珠球、雪牡丹、皇冠、花芙蓉、鸳鸯凤冠、花佛鼎、花鹤翎，粉十样景，白十样景、洒金宝珠、白绵球、凤仙等。
山茶属植物中除山茶以外，还有云南山茶（c．reticulata）、茶梅（c．sasanqua）以及我国60年代发现的金花茶（c．chrysantha）等都是重要的观赏花木。
（二）生态习性
山茶原产于我国西南部及日本，为暖温带树种，适于温暖湿润之地，过热过冷均不适宜。夏无酷日，冬无严寒，雨量充沛，空气湿润，最适于山茶的生长，具体要求是：
1．温度 山茶对低温的耐受程度，各品种间表现出一定的差异，单瓣型品种耐寒力比一般品种要强，能耐一10c的低温，名贵品种对低温的耐受力低。山茶在 30c以上时即停止生长，超过 35 c会出现日灼，生长的最适温度在18c～25c之间，适于花朵开放的温度在10c～20c之间。
2．光照 山茶喜半阴半阳，忌晒。幼树耐荫，大树则需一定光照，每天见阳光3～4小时以上，才有利于开花。但夏季强烈阳光直射会引起叶面严重灼伤，小枝枯萎。宜散射光，不宜直射光，故夏季需遮阳。冬季则以南面有全光，西北面能挡风为好。
3．土壤 山茶喜肥沃、疏松、微酸性的壤土或腐殖土，ph4·5～ph6·5范围内都能生长，以 phs．5～ph6．5之间为佳，偏碱土壤和粘重积水之地不适于山茶生长。对土壤水分要求是喜润忌湿，土壤排水良好，在梅雨和台风季节要注意排水，以免引起根部腐烂致死。
4．生长习性 一年有2次枝梢抽生，第一次3月底至4月中、下旬开始萌发，至5月中、下旬停止生长，称春梢；第二次自7月中、下旬到9月，称夏梢，以后即停止生长。春梢生长量大。在正常条件下，单花开花期为7～15天，但冬季可长达一个月。
（三）繁殖方法
山茶常用扦插、嫁接、播种法繁殖。
1．扦插 以6月中下旬梅雨季节和8月下旬至9月初最为适宜。选树冠外部组织充实，叶片完整，腋芽饱满的当年生半成熟枝为插穗，长度一般4厘米～10厘米，先端留2张叶片，剪取时基部要带踵。插于遮阳的沙床或苗床，随剪随插，密度视品种叶片大小而异，以叶片相互不重叠为准，插穗入土3厘米左右。浅插生根快，深插生根慢。插后按紧床土，使插穗与沙土密接，并喷次透水。以后每天叶面喷雾数次，保持湿润。插后约3周开始愈合，6周后生根。成活的关键是要有效地保持足够的湿度，在遮阳棚的东西南三面要挂帘子挡风，棚上要盖2层帘子，以减少热气流的影响，切忌阳光直射，并注意叶面喷水，做到勤喷、少喷。帘子上面喷水，是降低床内温度提高湿度的有效办法。待新根产生，要逐步增加阳光，10月份开始只盖一层帘子，加速木质化，11月份拆除荫棚，改装暖棚越冬。
2．嫁接 于5～6月为好，常用靠接、枝接和芽接。靠接易成活，生长快，但方法繁琐，管理不便，费材料；而枝接和芽接实际应用较多，用材经济，操作方便，只要温湿度适宜，精心管理，成活率可达80％以上。砧木以油茶为多，亦可用单瓣山茶，枝接的接穗带2片叶，芽接的接穗带一片叶，嫁接后必须将接口用塑料薄膜包扎，并分三次剪砧；第～次在绑扎时断梢顶，削弱砧木的顶端优势，促进愈合；第二次在接穗的第1次新梢充分木质化后，截断砧木上部 1／3枝条，保留部分枝叶，以利光合作用；第三次在接穗第2次新梢充分木质化后，在与接口同高处向下锯一约45。的斜口，断掉砧木。高温季节嫁接，必须盖双层帘子，使棚内基本上不见直射光，中午前后喷水降温。
3．播种 主要是培育砧木和新品种，应随采随播，否则会失去发芽力，若秋季不能及时播种，应湿沙贮藏至翌年2月间播种。一般秋播比春播发芽率高。
（四）栽培技术
栽培山茶有地栽和盆栽两种方式。
1．地栽 首先要选择在适合其生态要求的地段种植。种植时间以秋植较春植好。施肥要掌握好三个关键时期：2～3月施肥，以促进春梢和起花后补肥的作用；6月间施肥，以促进二次枝生长，提高抗旱力；10～11月施肥，使新根慢慢吸收肥分，提高植株抗寒力，为明年春梢生长打下良好基础。山茶不宜强度修剪，只要删除病虫枝、过密枝和弱枝即可。为防止因开花消耗营养过大和使花朵大而鲜艳，故须及时疏蕾，保持每枝l～2个花蕾为宜。
2．盆栽 其管理的关键是：
（1）盆子大小与苗木的比例要恰当。所用盆土最好在花园土中加入1／2至1／3的松针腐叶土。
（2）上盆时间以冬季11月或早春2～3月为宜，萌芽期停止上盆，高温季节切忌上盆。
（3）苗新上盆时，水要浇足。以盆底透水力度，平时浇水要适量。要求做到浇水量随季节变化而变化，夏季叶茎生长期及花期可多浇水，新梢停止生长后要适当控制浇水，以促进花芽分化。梅雨季节，应防积水，入秋后应减少浇水。浇水时水温与土温要相近。
（4）注意遮阳与防害。山茶一般作温室栽培，春天与梅雨期要给予充足的阳光，否则枝条生长细弱，并引起病虫危害。高温期要遮阳降温，冬季要及时采取防冻措施，盆苗在室内越冬的，以保持 3c～4 c为宜，若温度超过16 c，就会促使提前发芽，严重时还会引起落叶、落蕾。
（5）注意病虫害防治。山茶室内栽培时，遇通风不好，易受红蜘蛛、蚧壳虫危害。用常规法防治。梅雨季节空气湿度大，亦常发生病害，可喷波尔多液或25％多菌灵预防。
盆栽山茶花的施肥，修剪等与露地栽培基本相同。
