一、树种的选择及种源
对于苗圃来说，树种的选择非常重要，直接影响到苗圃的发展。一般来说，应选择那些在国际市场上较为流行、新颖奇特的树种，如珙桐（Davidia involucrata）、七叶树（Aesculus chinensis）、大叶冬青（Ilex latifolia）等优良观赏树种，以及现已种植很多，在园林中用途广泛而不会被淘汰的树种如木兰类、含笑类、槭树类树种，它们都有较好的销售市场；对特殊环境有良好抗性的树种，如既抗寒又有优良观赏价值的树种云杉(Picea)类｛如青扦云杉(P. wilsonii)、白扦云杉(P. meyeri)、欧洲云杉(P. abies)等及其品种｝，既耐寒又较耐水湿的柳树(Salix)类（如金丝垂柳、垂柳、龙爪柳）等的市场也较大。在树种的选择上应特别注意植物的抗寒性，仅注意树种的观赏价值而不考虑其耐寒性，会带来巨大的经济损失，在生产上已有很多这样的例子。种源对植物的抗寒性也有很大的影响，对同一观赏植物来说，高纬度地区的树种比低纬度的树种抗寒性相对要强，相同纬度的高海拔地区的树种比低海拔地区的树种的抗寒性相对要强。同时，在购种子时还要考虑到种子供应商的信誉，一是种子的纯度、成熟度等质量上是否有保证，二是你所买来的种子是否是你所订购的种子，这两点非常重要，因此，在购种子时要到林业、园艺等科研单位或专业种子公司处购买。
二、种子的贮藏及管理
种子的贮藏方法很多，如干藏、沙藏、低温储藏等。不同植物的种子有不同的生理特性，如种子的休眠习性、寿命长短等，应根据不同特性采取不同的储藏方法。尤其是一些野生植物的种子，因对其生物学特性了解不多，在种子处理及储藏时更应注意。下面重点介绍干藏、沙藏的植物种类及其主要方法、注意事项。
1、干藏
（1）适用于干藏的园林植物的种子
一般来说，干藏适用于安全含水量低的种子，绝大多数草本植物的种子需要干藏，只有少数如石蒜属（Lycoris Herb.）需要沙藏，芡实(Euryale ferox)需要水藏等例外。木本植物需要干藏的种子主要有杜鹃属（Rhododendron L.）、枫香属（Liquidambar L.）、山桐子（Idesia polycarpa）、山茉莉属（Huodandron Rehd.）、领春木属（Euptelea Sieb. et Zucc. ）等植物的小粒种子和腊梅（Chimonanthus praecox）、白辛树属（Pterostyrax Sieb. et Zucc.）、喜树（Camptotheca acuminata）、重阳木属（Bischofia javanica）及豆科植物的一些树种。
（2）干藏的方法
干藏前种子一定要去除杂质、病粒和瘪种子，经风干后（含水量在9-13%，有些植物的种子含水量还要低）用通风良好的纱布袋装好，置于通风干燥的环境中储藏，或干燥后密封，置于冰箱中在1-4℃条件下冷藏。要经常检查种子的储藏情况，发现发霉或受潮应及时处理。
2、沙藏或称沙培、层积处理、湿藏
适用于不耐干燥的种子，即种子安全含水量较高的种子，种子过干就会失去发芽能力。一般湿藏结合越冬储藏，可使种子完成生理后熟作用，使硬皮种子种皮软化，有利于种皮的通透性，促进种子的萌发。
（1）适用于沙藏的园林树种
大多数木本植物的种子都适用于沙藏，如木兰属（Magnolia L.）、含笑属（Michelia L.）、木莲属（Manglietia Bl.）、杜英属（Elaeocarpus L.）、交让木属（Daphniphyllum Bl.）、紫茎属（Stewartia L.）、山茶属（Camellia L.）、山茱萸属（Cornus L.）、松柏类植物、胡桃科(Jugladandaceae)、壳斗科(Gagaceae)、冬青科(Aquifoliaceae)、小檗科(Berberidaceae)、七叶树科（Hippocastanaceae）、樟科（Lauraceae）、木犀科（Oleaceae）等科属植物及珙桐（Davidia involucratea）、紫树（Nyssa sinensis）、南天竹（Nandina domestica）等植物的种子适用于沙藏，槭树科（Aceraceae）的一些树种和马褂木（Liriodedron chinense）的种子可干藏或湿藏，但湿藏更有利于保持种子的发芽率。
（2）沙藏的主要方法
首先要进行种子处理，主要是洗净种子，去除种皮上带有的果肉，清除病粒、瘪粒等杂质，阴干（种皮干燥即可），并用800倍多菌灵药液浸泡15分钟。其次是湿沙的准备，要用新的河沙，以减少病菌数量；河沙的颗粒最好稍粗一些，沙粒大小在1毫米左右为好，有利于通气和排水，最好也用多菌灵处理；沙子的含水量以用手握紧沙子手指缝不滴水，手松开后沙子成团而不散开为宜。然后根据种子的数量选用合适的容器，种子量大时也可采取坑藏，在高燥、阴面、排水良好处挖坑，并在坑底铺粗砂或小石子，以利排水，而且坑底要在地下水位之上。种子和沙子成层（层积）或混合在一起，装入容器或坑中，所采用的容器要通风良好或留有通风孔，坑藏要有通风孔道；坑藏时，在离地面20厘米时再覆盖湿沙，湿沙上再覆土使之高于周围地面，坑的四周还要挖排水沟，以防雨水灌入使种子腐烂。无论是容器沙藏还是坑藏，储藏期都要经常检查种子的储藏情况，发现有种子霉变，或种子的温度高、湿度大时要及时处理，以防造成更大的损失；如在储藏期有种子萌发则要及时选出播种。
除以上两种主要储藏方式外，有些植物的种子还可水藏，如前已提到的芡实，在北方有的种子还可雪藏。不同物种的种子休眠期不同，有的植物种子休眠期很短，可随采随播，如腊梅、罗汉松的种子；有些植物的种子则必须要储藏一年半到两年才能萌发；由于种皮限制的原因，有些同种植物的种子休眠期不一致，会连续几年不断陆续萌发。因此，要根据不同物种的特性，采取适当的种子处理及储藏方式。
三、播种及出苗后的管理
现在国外流行现代化精量点播播种设备播种，容器育苗。在我国，除一些合资或独资园艺企业的花卉、蔬菜育苗，及北方的水稻育苗外，很少采用。根据我国国情，本文重点阐述田间育苗技术。
1、选地及整地
选地
一般应选择地势较高、土壤肥沃疏松、排水通气良好、水源充足的播种地，尤其是那些肉质根类，如木兰科植物，在低洼地容易产生根腐病、白绢病等影响幼苗的生长，甚至造成幼苗的大批量死亡。
整地
播种的前茬应种植绿肥，其作用是使土壤肥沃、疏松，同时也可消灭田间杂草。整地要细致，通过整地，可增加土壤的孔隙度，提高地温，增加土壤微生物的活性。结合整地施加有机肥，提高土壤肥力。在秋后翻地，经过冬天的低温可使土壤中的病菌和虫卵、蛹等冻死或被鸟类啄食，减少病虫害的发生，亦可改善土壤的水、肥、气、热等条件。
做畦（床）
经过冬天的冰冻，土质疏松，再经进一步耕、耙，然后做畦（床），苗床按其高度可分高畦（床）（床面高于步道15-25cm）、低畦（床）（床面低于步道10-15cm）、平畦（床）（床面略高于或略低于地面）。南方多雨地区或不耐水湿的品种多采用高畦（床），北方降雨量较低的地区或耐水湿的树种如池杉、枫杨等可采用平畦（床）或低畦（床），育苗时根据不同地区不同品种灵活掌握。苗床的宽度一般以1米为宜，苗床的长度可根据地块的大小和喷灌情况来定，一般不超过20米。
床土处理
国外多使用溴甲烷熏蒸，可杀死土壤中的病虫害，是一种较为理想的熏蒸剂，现在，国内已有用于温室熏蒸；福尔马林也是一种较好的熏蒸剂，国内主要用于育苗基质和扦插基质的熏蒸，大面积土壤熏蒸在国内采用较少。一般采用呋喃丹和五氯硝基苯或地菌灵混合拌土，效果较为理想，但切记呋喃丹有剧毒，使用时要特别注意。有些物种如罗汉松、金钱松和一些栎类树种在播种前还要为土壤接种，也就是接种这些树种根部的共生菌，以利于幼苗的生长。
2、播种及播种后管理
播种期
一般树种主要采用春播；有些树种可随采随播，如腊梅；有些大粒种子可在秋季或冬季播种，如有些壳斗科、李属和松柏类等树种可采用秋冬播种。
播种量的确定
主要根据幼苗的叶片大小和生长速度来决定，阔叶树一般2-4万株/亩，小叶树种还可多些；生长速度快或叶片较大的树种如厚朴、梧桐、泡桐等1-2万株/亩即可；生长速度较慢或叶较小的针叶树如金钱松、落叶松等10-15万株/亩；幼苗生长速度较快的杉木、水杉等6-8万株/亩。如培育留床苗，密度要适当减少。幼苗的密度不可过大，否则会影响幼苗的质量和移栽成活率。根据每亩幼苗的数量、种子的千粒重、种子的萌发率确定亩播种量。
播种深度
播种深度一般视种子的大小和幼苗的拱土能力而定，大粒种子一般播种深度在3-5厘米，小粒种子可适当浅覆土，如山桐子、枫香等上覆土仅盖住种子即可。无论大粒种子还是小粒种子，上覆土最好采用含有机质较高的壤土或沙质土壤，有利于幼苗的萌发和出土，有条件的可用泥炭与河沙的混合物覆盖种子，效果更佳。
播种后的管理
播种后的水分管理非常重要。土壤含水量过高，种子容易霉烂；含水量过低，种子难以萌发；尤其在种子萌发后土壤缺水，很容易造成芽干，降低出苗率。水分浇灌的方法也根据种子的大小来决定，大粒种子可采用喷灌；小粒种子只能喷雾，以防冲走种子。在种子萌发前还要注意鸟兽盗食种子。
3、苗期管理
从出苗到幼苗期管理的重点是水分、防病虫害、除草和适当遮荫。此期要注意合理灌溉，水分过多加之高温会引起病害的大发生，幼苗期的病害主要是立枯病、猝倒病和白绢病，一般在幼苗根茎木质化之前每隔10-15天用800倍地菌灵灌根，能较好地控制幼苗病害的发生。因呋喃丹残效期较长，在播前用呋喃丹处理床土，苗期一般不会发生虫害。苗期除草，可用选择性除草剂如盖草能、精禾草克等杀死禾本科杂草，也可在播后苗前用灭生性除草剂除草，同时应特别注意除草剂的使用剂量和使用方法，并根据不同的种苗进行适当的遮光。
幼苗生长到一定的高度，生长速度加快，此期通常称为速生期，期间应加强肥水管理，促进苗木迅速生长，同时适时除草防病。进入秋季，要少施氮肥，尽量少浇水，使苗木早停梢，防止冬天冻梢现象的发生。
总之，从品种选择、种子储藏到育苗，每一步都非常关键，哪一步出错，都会影响到苗木的生长或造成苗木的损失，直接或间接地影响到以后的生产。“一年之计在于春，一日之计在于晨”，培育幼苗即是培育苗圃的春天。
