香草别名芸香草，为外来植物，公元前138年张骞出使西域引入我国，植株干后香郁浓重，素有“香料之王”的称号，在世界久负盛名。它大量用于食品、烟草业及化妆、卫生制品的加香，其香精油价值甚高，需求量极大。据了解，随着我国西部开发的进展，宁夏、甘肃等省区正积极寻求种源，扩大种植，有关科研已向多层次、多领域里开发。
在东北地区，香草已成为时下城镇市场最为畅销的天然香料商品，种植者将干燥好的植株运到城里，每株1元，市民竞相抢购，被视为香化居室、衣料、身体、充填睡枕、缝制香荷包的珍品。是新开发的高效农业项目，每亩纯收入可达数万元。其它销售渠道也十分繁多，已渗透到各个生活领域，在宾馆、餐厅、百货商场，甚至连洗手间都置有香草，有的放在地上，有的摆在柜台，来增加温馨芳香的氛围，经销香草的摊店到处可见，香气四溢的香草不仅招来了更多的顾客，而且扩大了财源。香草与切花、干花、插花相组合，香味大增，价格也随之上扬。不少商人还把生意做到了国外，将一束束包装好的香草，漂洋过海畅销韩国、日本等国家。
香草为豆科胡卢巴属一年生草本植物，分草用类、粒用类两种，株高40—50厘米，茎直立，花白色，成熟时植株放出袭人的香气，晒干置于房间，香味弥漫于空气中，经久不退。香草属于中性植物，南北方都能种植，播种期随地区气候条件和耕作方式而异，北方多为春播，在清明前后，南方1年两熟或3熟地区，可与主作物套种、间种与复种，生育期80天左右。草用类可做香料、蔬菜、调味品出售。一般亩产4万—6万株；粒用类可提取精油或作药用，种子粉碎后为咖啡的代用品。亩保苗3万株左右，亩产香草豆150公斤。
人们喜爱香草，需求越来越大，栽培、繁殖、育种的浪潮也逐渐高涨，香草商品化栽培的前景是十分喜人的。
