随着国内外植物引种与推广应用的深入，上海绿地可供选择的植物种类日渐丰富，但一些园林设计人员在选择观花植物时，多为植物品种的堆砌，而整个绿地中的植物布局却未能在各个时令均呈现出连续不断、花色丰富的植物景观，究其原因主要是 ：① 随着全球变暖的趋势，植物的花期也在迁移，而目前设计人员参考的植物书中描述的多是十多年前的物候 ；② 设计人员对植物花期缺乏即时的观察，对各种植物的花色也缺乏全面的了解。
如果把植物开花时间按照早春、仲春、春末……一直到冬末，可分为12个观花时令，每个时令都有各种花色的植物开花。因此，在考虑绿地植物布局与配置时，可按照“整体花期连续，花色多样 ；局部花期，花色集中”的原则，尽可能使绿地随着时间的更迭，均有不同景观层、各种花色的植物供人们观赏。
冬末早春的植物选择
在上海的绿地中，从12月下旬到次年2月依次观花的植物有地中海荚、蜡梅、茶梅、梅花、山茱萸、白玉兰、早樱等。地中海荚可用作喜阳的下层景观植物，自12月始有密集的、观赏性强的粉红色花蕾，2月开出白色或粉红色花，花期延续到4月；茶梅有红、粉红、白等多种花色，花期从12月到次年2月，可用作下层或中层花灌木；蜡梅主花期在1～2月，花蜡质，色乳黄；梅花、白玉兰、早樱都是上层观花乔木，梅花有红、粉红、白色等，白玉兰、早樱的花均雪白色，而有的早樱品种花萼深紫红色，其盛花期整体花色白中略带红晕。
仲春初夏的植物选择
自3月至5月是上海绿地中观花植物最为丰富的时期，按照上、中、下三层空间的平面换位配置，随时间推移依次有多种主花搭配可供选择，如二乔玉兰、垂丝海棠、迎春组合；紫玉兰、棣棠、喷雪花组合；晚樱、紫荆、金钟花组合等。
仲夏初秋的植物选择
从6月至8月在上海绿地中，典型的空间植物组合以上层的乔木与下层的花灌木与草本花卉组合为主，如广玉兰、八仙花组合；紫薇、玉簪组合；夹竹桃、海滨木槿组合等。
仲秋初冬的植物选择
从9月到11月观花的乔木不多，仅在早期有桂花可供观赏，灌木以决明和长花期的月季为主，草本花卉主要有石蒜、菊花、大吴风草等。在这一段时间中，通常结合秋色叶和观果植物的应用，和花卉一起形成秋色、球果与地被花卉的组合，如复羽叶栾树、石蒜组合 ；银杏、决明、菊花组合；无患子、红花酢浆草组合等。
