钾是作物生长发育所必需的重要元素，但目前大多数农民还没有形成主动使用化学钾肥的习惯。据调查，平陆县有60%以上的耕地需要补钾，施用钾肥已成为农业增产的一项重要技术。
一、钾肥的作用钾是植物体内非常活泼的元素，主要分布在代谢最活跃的器官和组织中，是多种酶的活化剂。主要作用有：促进光合作用，有利于蛋白质合成、碳水化合物代谢、共生固氮等，从而提高氮肥的肥效，加速合成产物流动、积累，提高产量。活化多种酶，使作物生长健壮，提高作物抗冻、抗旱、抗病害和抗倒伏能力。
二、作物缺钾的症候通常是叶缘发黄，进而变褐，焦枯似火烧；叶片上出现褐色斑点或斑块，但叶中部、叶脉和靠近叶脉处仍保持绿色，随着缺钾程度的加剧，整个叶片变为红棕色或干枯状，坏死脱落，有的向下卷曲。根系受害最为明显，短而少，易早衰，严重时腐烂，作物易倒伏。禾谷类作物缺钾时，下部叶片出现褐色斑点，严重时上部新叶片也出现同样症状。叶片柔软下垂，茎细弱节间短。十字花科和豆科作物以及棉花等叶片首先出现叶脉间失绿，进而转黄，呈花斑叶，严重时叶缘枯焦向下卷曲，褐斑沿叶脉间向内发展，叶表皮组织失水皱缩，叶面拱起，逐渐焦枯脱落。缺钾症状都是从叶尖开始，而叶基部常常仍保持暗绿色，有时与其他症状有相似之处，不易判定。应借助于土壤、植株测试分析，加以确定。
三、钾肥的主要品种常用的化学钾肥的主要品种有：氯化钾、硫酸钾，硝酸钾、磷酸二氢钾、复合肥、硫酸钾镁等。
1.氯化钾肥有白色和红色两种，易溶于水，有一定的吸湿性，长期存放会结块。市场上常见的氯化钾肥一般含氧化钾60%左右。
2.硫酸钾肥为白色晶体或粉末，易溶于水，长期存放不易结块，是一种既含钾又含硫的肥料，一般含氧化钾50%左右。
3.硝酸钾肥颜色为白色，易溶于水，易吸湿，容易结块，燃点低，易爆炸。是一种既含钾又含氮的肥料，一般含氧化钾45%，含氮13%左右。由于硝酸钾肥价格较贵，用于大田粮食作物较少，主要在烟草、瓜果、蔬菜等经济作物上喷施。
4.磷酸二氢钾白色晶体，易溶于水，是一种既含有钾又含有磷的肥料，一般含氧化钾27%、含五氧化二磷22%左右。在实际应用中，磷酸二氢钾主要作浸种和叶面喷施。
5.复合肥氮、磷、钾三元复合肥料含有一定比例的钾肥，含量的多少，根据配方的不同而异。复合肥中钾肥的原料主要是氯化钾，所以，农民购买复合肥料时，一定要注意查看氮磷钾的含量。
四、钾肥的施用技术根据近年来对耕地养分的监测，平陆县耕地缺钾面积逐年扩大，约有60%以上的耕地需要补钾。所以，在施用钾肥上应注意以下几点：
1.根据土壤含钾量的丰缺状况来确定是否需要施用钾肥。根据土壤分析化验和现有的数据资料，确定土壤含钾量是否在临界值以下，通常土壤有效钾含量100毫克/千克为临界值。但根据我们多次试验表明：土壤有效钾含量大于150毫克/千克，施用钾肥仍有增产作用。
2.根据土壤含钾量的多少和农作物产量来确定施用多少钾肥。同时，要结合当地实际，修正施肥参数。目标产量要充分考虑当地的气候、降雨等自然环境的影响。
3.基施钾肥，同时要氮磷配合。钾肥要和有机肥、氮肥、磷肥等其他肥料配合施用，才能发挥更好的效果。
4.叶面喷施钾肥。当未施用钾肥或施用钾肥量不够，作物出现缺钾症状时，可用氯化钾、硫酸钾、磷酸二氢钾等0.5%～1.0%的溶液喷施。
5.硫酸钾适用于各种土壤和作物，可作基肥、种肥、追肥，条施、穴施、喷施均可。氯化钾适用于盐碱地以外的其他土壤，且不应在烟草等忌氯作物上施用，以免增加盐分，降低烟草的燃烧性。氯化钾一般以播前作基肥条施为主。
6.一般用量。不同区域、不同作物适宜的补钾量不同，高产粮田一般需施用氧化钾10～15千克/亩，马铃薯、果菜等喜钾或需钾量较大的作物一般需施氧化钾15～20千克/亩。
五、钾肥的施用效果根据多年的试验，合理施用钾肥，不仅可以提高作物的产量，而且还能改善作物的品质。一般情况下l千克氧化钾可增产玉米6.5～9.8千克、皮棉2.0～3.0千克、小麦6.2～9.3千克、油菜2.2～3.3千克、花生3.2～4.9千克、水果15.7～21.3 千克。同时还可以使粮食作物蛋白质含量增加0.9%～2%，粗脂肪含量增加2.5%～5.5%；油料作物脂肪含量增加0.5%～2.1%；棉花衣分提高0.05%～1.9%，纤维长度增加0.32～2.5毫米，衣指增加0.37%～0.8%，纤维强度明显增强；果菜维生素C 含量平均增加1.86 毫克/千克，还原糖含量提高0.265 克/100克，酸度平均降低0.024%，硝酸盐含量降低37.8%，并可改善果菜的形状、大小、色泽和风味，增强其耐贮性。
