要想种植春茬西瓜，育苗就要早作打算。因为西瓜多为嫁接育苗，所需时间较长，一般要50天左右。
从12月份准备播种到来年2月份定植，正是一年中温度最低、光照最弱、棚室通风最差、病害发生最严重的季节，育苗的难度很大。即使是一些多年种植春茬西瓜的老手，在育苗时也常碰到诸多问题，出现苗子成活率低、瘦弱、病害等现象。尤其是碰到连续阴雪天气时，甚至会有苗子大部分死光的糟糕现象出现不得不重新育苗。
说起来，绝大多数瓜农对于育苗的基本要领都掌握了，反而是在一些细节上注意不够，把握不好，以致满盘皆输。所以，今天我们跟瓜农朋友说育苗，不谈基本要领，而是要说说瓜农育苗时容易忽视、出现问题较多的几个细节。
播种前注意育苗基质的消毒
播种前的准备工作很多，如苗床准备、基质调配、种子处理等等。近年来，随着栽培设施的不断改进、完善，很多工作不再需要瓜农自己去做，如种子处理、催芽等，就可以交给种子经销商去做。但有一些工作，如基质消毒等，却是不可忽视的，这是培育健康壮苗的第一步。
不管是自己配置育苗土，还是购买育苗基质，基质的消毒都是不可忽视的。以前，育苗时主要是自己配置育苗土，但因为使用、搬运不方便等，育苗土使用越来越少。而育苗基质以其使用方便、质轻多孔、透水透气性好、保水保肥力强等诸多优点，且干燥时不开裂、不板结，湿时不泥泞，近年来逐步取代了育苗土，成为育苗时的首选载体。
可是，很多菜农对育苗基质缺乏认识，认为育苗基质出厂前已经进行了消毒，直接使用就可以了，结果使得每年都有一大批菜农因为劣质育苗基质而受害。出苗不好、烧苗、脱肥这些问题已是司空见惯，使用育苗基质后造成棚内线虫、蜗牛等病虫害暴发的情况也屡见不鲜，让很多菜农很是不可思议，又非常无奈。记者前段时间就碰到了这么一个例子。
“去年我的棚里还没有线虫，可今年拔西瓜时却发现线虫基本满棚了，这是怎么回事呢？”近日，昌乐县宝城街道一位菜农打来电话，很是疑惑地向记者询问。
线虫主动传播能力较差，每年至多移动几米，要让全棚西瓜大面积发病，最大的可能就是苗子上带着线虫。可是，据该瓜农反映，他是在自己的棚里育的苗，棚里没有线虫，育苗过程中即使有线虫传入，也不太可能是全部发生。那么，问题只有一个了，那就是育苗基质。
育苗基质的常用材料有草炭、珍珠岩、蛭石等，不同配方的育苗基质所用的材料不同，生产成本差别也较大，高的每袋（50升）上百元，低的一般也要十几块钱。可是，据该菜农反映，他从村头农资店买的育苗基质，一袋只要十二块钱。便宜自然就有它便宜的理由：生产厂家要挣钱吧！各级经销商也要挣钱吧！可这样一算，去掉厂家和经销商的利润，这育苗基质真正的生产成本是多少？几块钱的成本，这些育苗基质是选用什么材料制作的呢？
阅读本文的读者同时还阅读了，“怪胎”西瓜让农民们损失惨重，西瓜科学种植提高西瓜品质。如果你有更好的关于西瓜育苗技术，欢迎投稿到西瓜网！
