莲藕（Nelumbonucifera）是睡莲科莲属多年生宿根型水生草本植物。别名莲、莲花、芙蕖、芙蓉、菡萏、藕花、水芝、水芸、泽芝、玉环、水华、六月春等。原产于我国和印度，在日本、东南亚、印度、非洲和苏联都有栽培。按对水层深浅的适应性可分为浅水藕和深水藕两种。藕莲以膨大的地下根状茎供食用，通常称为藕。其形态特征为：细长的地下茎，横卧在泥土中，称为“莲鞭”或“藕鞭”。莲鞭肉质，有节，节上有须根、侧芽和叶芽，有的还有花芽，可长出侧枝、叶片和荷花。莲鞭继续伸长生长为主茎，主茎上有多个多次分枝。主茎可长达1000厘米，有节20个左右。分枝一般具有6～8个节，节间短的只有数厘米，长的可达100厘米以上，其先端数节钻入深层泥土中，节间膨大，形成新藕。新藕有3～6节，一般3～4节，全长60～100厘米，称为亲藕。亲藕各节又有分枝，称为子藕，一般有2～3个。较大的子藕上还会有分枝，称为孙藕。
莲叶又称荷叶，圆盾状，全缘，叶面蓝绿色，有白粉，粗糙，上生无数细毛，背面大叶脉淡绿色，光滑无毛。从种藕发芽所生的第一片叶到最后一片叶，其大小形状均不同，最初的很小，不能伸出水面，称为荷钱或钱叶；后来生的浮在水面的较大的叶称为浮叶；莲鞭上生出的柄长而粗并伸出水面的叶叫立叶，有数片。最先长出的立叶较小，结藕前的一片立叶最高大，叶柄刺多而锐利，其下就是藕的后把，故称为后把叶，它是采藕时的主要标志，而后立叶又逐渐缩小，最后一片立叶小而厚，叶色浓绿，叶柄短而细，光滑无刺或少刺，称为终止叶。采藕时，把后把叶和终止叶连成一直线，便可判断藕的方向和位置。
莲花又称荷花，白色或粉色，两性花。早熟品种一般无花，中晚熟品种在发育良好的莲鞭上，大约自第3片立叶起至后把叶前一叶上，各节与叶并生1朵花或间隔数节抽生1朵花，但是否开花和花的多少，则与环境和品种相关。一般，一株藕鞭和侧边可开花20～30朵。花谢后，花托逐渐肥大成蜂窝状，称为莲蓬。每个莲蓬有籽15～25个，在自然条件下一般不发芽。如作为种子使用，需破壳才能发芽。
（一）莲藕的营养价值与保健作用
莲藕营养丰富，用途广泛，经济价值高。据测定，每100克藕含蛋白质4.3克，脂肪0.4克，钙82毫克，铁2.2毫克，还有维生素B、C和无机盐类等。
《本草纲目》中记载说荷花、莲子、莲衣、莲房、莲须、莲子心、荷叶、荷梗、藕节等均可药用。荷花能活血止血、去湿消风、清心凉血、解热解毒。莲子为滋补食品能养心、益肾、补脾、涩肠。莲须能清心、益肾、涩精、止血、解暑除烦，生津止渴。荷叶能清暑利湿、升阳止血，减肥瘦身，其中荷叶简成分对于清洗肠胃，减脂排瘀有奇效。藕节能止血、散瘀、解热毒。鲜藕经过蒸煮之后，颜色由白变紫，性能由凉转温，已无清热化瘀的功能，而有补脾养胃的功效，主要用于脾胃虚弱，肺痨病人兼有脾虚的。藕还可以加工成藕粉，常作病后滋补品。荷梗能清热解暑、通气行水、泻火清心。
（二）莲藕的食用方法
莲藕可鲜食，一般清炒、沸水焯熟放凉后凉拌，也可炒肉，还可制藕粉食用，也可生食。
（三）生物学特性
莲藕是喜光喜温性植物，适于低洼地、水塘、湖荡栽培，要求在炎热多雨的季节生长。从种藕萌芽至新藕成熟的生长发育过程可分为以下三个时期。
1.萌芽生长期
从种藕萌芽至立叶开始发生。气温达15℃时，种藕开始萌芽，抽生莲鞭和浮叶。20℃以上时，莲鞭迅速延伸，长出立叶和须根，植株开始旺盛生长。此期水层宜浅，水温宜高，以促进植株早抽莲鞭的生长立叶。
2.茎叶旺盛生长期
从植株抽出立叶开始，到藕鞭上出现后把叶为止。当植株抽出1～2片立叶后，主莲鞭便开始发生侧莲鞭，随着植株茎叶的旺盛生长，发生侧莲鞭更多。此期平均气温25℃～30℃，并时晴时雨，最适宜植株生长。当主莲鞭长达7米左右，终止叶已出现，新藕开始形成，也正值进入现蕾开花之时。此期需肥较多，才能促进茎叶旺盛生长。水位宜深，以利荷叶生长粗壮。
3.结藕期
从后把叶出现到新藕逐渐充实长圆为止。当抽出后把叶时，植株体内吸收和制造的养分除少部分输向莲子外，其余都向新藕内集中。秋高气爽，气温在24℃～25℃时，新藕充实肥大最快。气温下降到15℃左右，新藕肥大停止。此期需要降低水位，以利新藕肥大。
莲的萌芽始温在15℃左右，生长最适温度为28℃～30℃，昼夜温差大，利于莲藕膨大形成。莲在整个生育期内不能离水，适宜水深在100厘米以下。同一品种在浅水中种植时莲藕节间短，节数较多，而在深水中种植时节间伸长变粗，节数变少。莲对土质要求不严格，在较大范围内都能生长。耐肥，适宜在有机质丰富、耕作层较深（30～50厘米）且保水能力强的黏质土壤中生长。
（四）莲藕种植技术
1.栽培季节安排
莲藕要求温暖湿润的环境，主要在炎热多雨的季节生长。当气温稳定在15℃以上时就可栽培，长江流域在3月下旬至4月下旬，珠江流域及北方地区要分别比长江流域提早或推迟一个月左右，有的地方在气温达12℃以上即开始栽培。总之，栽培时间宜早不宜迟，这样使其尽早适应新环境，延长生长期。栽培时间不能太早或太晚。太早，地温较低，种藕易烂，若是栽培幼苗，也易冻伤；太晚，藕芽较长，易受伤，对新环境适应能力差，生长期也短。故适时栽培是提高莲藕产量的重要一环。
2.品种选择
莲藕以收获肥大的地下茎（藕）为目的，又叫菜藕或家藕。一般叶脉突起，开花或少花不结种子或少结种子，藕外皮白色，肥嫩，肉质松脆，味甜。藕莲品种较多，按对水层深浅的适应性分为浅水藕和深水藕。藕种一般用中、晚熟品种。在谷雨、立夏间定植，白露、秋分间或在冬至前挖藕。慢藕、湖藕、反背肘、鄂莲二号、鄂莲四号是目前普遍采用的优良品种，其品种特性简述如下。
慢藕：产于江苏苏州，中熟种。谷雨至立夏时种植，立秋至处暑时收获，产量较高，藕身较长，品质良好，含水量少，栽培较广。湖藕：产于江苏宜兴，晚熟种。清明至谷雨时栽植，白露至立冬时收获，亲藕具有5～6节，品质佳，淀粉含量多，宜熟食及加工。
反背肘：为重庆的农家品种。花红色，叶较大，藕较粗，黄白色，带节较长，最长可达38厘米，适应性强。不择土，不耗肥，产量稳定。
鄂莲二号：由武汉市蔬菜科学研究所选育的中、晚熟新品种。叶近圆形，叶平展如盘形，叶面多皱折，叶柄长180厘米。8月上旬收青荷藕，9月下旬收老熟藕，每亩产藕2500～3000千克。
鄂莲四号：由武汉市蔬菜科学研究所杂交育成的中、晚熟品种，株高160厘米，叶椭圆形，花茎长75厘米，花白色，主藕5～7节，长120～150厘米，皮白色，横断面椭圆形，横径7～8厘米，梢节段粗大，生食较甜，熟食煨汤亦甜。7月中旬收老藕，每亩产藕3000～3500千克。
3.藕田选择及整田
莲藕的荷梗比较柔弱，对风浪的抵抗力差，强风大浪时易折断荷梗，影响莲藕生长，造成减产。因此，宜选择避风、水流平缓、水位稳定，最高水位不超过100～120厘米，具规范化藕鱼工程的田块进行莲藕种植，土壤为富含有机质的黏壤土。在种植前半月将大量基肥施入，藕田的基肥施用量应根据土壤肥瘦而定，一般每亩施人畜粪肥或厩肥1500～2500千克，或绿肥3000～3500千克。多施堆厩肥可以减少藕身附着的红色锈斑，提高品质。深水藕田易缺磷，除了施足有机肥外，还应撒施过磷酸钙30～40千克做基肥。及时耕耙。种藕前1～2天再耙一次，使土面平整，以免灌水后深浅不一，保证田面成为泥泞状态。连作的老藕田要清除老藕的叶柄、花梗和藕鞭等残留物，并应整修田埂，填补坑洞，以防漏水、漏肥。
4.栽种
田块深耕耙平后，放进5厘米左右的浅水后栽植。排种时，按照藕种的形状用手扒开淤泥，然后放种，放种后立即盖回淤泥。通常斜植，藕头入土深10～12厘米，后把节梢翘在水面上，种藕与地面倾斜约20度，这样可以利用光照提高土温，促进萌芽。
排藕的方式很多，有朝一个方向的，也有几行相对排列的，各株间以三角形排列较好，这样可以使莲鞭分布均匀，避免拥挤。无论田藕还是塘藕，种植时要求四周边行藕头一律向田内，以免莲鞭伸出田埂外。一般来说，藕莲的种植密度应大一些，行距为170～260厘米，株距为50～70厘米，每亩用种量150～250千克。
5.莲藕种植管理
（1）巡田巡田，就是对藕田进行巡视。只有经过巡田才能及时发现问题，并根据具体情况及时采取相应措施，故每天必须坚持早、中、晚3次巡田。巡田的主要内容：检查田埂有无漏洞或塌陷，一旦发现应及时堵塞或修整。检查水位，始终保持适当的水位。防治疾病，经常检查藕的叶片、叶柄是否正常，及早发现疾病，对症下药。
（2）调节水位 根据莲藕对水位的适应性可分为浅水藕和深水藕两种生态类型。浅水藕适合水位10～20厘米，最大耐水深度30～50厘米。深水藕适合水位30～50厘米，最大耐水深度100～120厘米。浅水藕水层管理总的原则是前浅、中深、后浅。在栽藕后到立叶出现时的萌芽生长期，应保持浅水，以提高土温，促进发芽。一般是以保持4～7厘米深的水层为好，随着立叶的出现，莲藕茎叶生长逐渐转旺，水层要逐渐升高到12～15厘米。当终止叶出现后，表明开始结藕，水层要逐渐降低到4～7厘米，促进结藕。深水藕的水位不易调节，主要是防止汛期受涝，特别是立叶淹没后，应在8小时内紧急排水，使荷叶露出水面，以防淹死。
（3）化学除草 在莲藕种植生长过程中，尤其是浅水藕生长前期，水田内眼子草、牛毛毡、矮慈姑、三棱草、四叶萍、黑藻等杂草较多，生长较快，影响莲藕生长，应及时除草。以前常采用人工中耕除草，工作量大，并且容易踩伤莲藕地下茎芽。如果采用化学除草，省工、省力，并且对莲藕无伤害。近年来，通过科技人员的研究和试验，摸索出了一些藕田化学除草安全有效的方法，正在生产中推广。
具体方法是：①选用50％威罗生乳油（瑞士汽巴嘉基公司生产），在莲藕立叶长高出水面30厘米时，取药100毫升，先拌5千克尿素、再加5千克细土，充分拌匀后，于露水已干时撒施田中，施药时，藕田保持水深7～10厘米，施药后保持水层一周以上，效果良好，残效期可达1个月以上。②选用12.5％盖草能或者35％精稳杀得40毫升，加水40～50千克，充分拌匀后，当露水干时对杂草叶面喷洒，经过4天，对杀死3～4叶期禾本科杂草效果较显著。
（4）追肥莲藕在生长发育过程中所需要的营养物质，一方面来自莲叶的光合作用；另一方面来自于土壤，而土壤中原有的肥料有限（包括基肥），随着植株的生长发育，会越来越少，因此必须及时追肥。莲藕生育期长，一般追肥2～3次。第一次在立叶开始出现时进行，中耕除草后，每亩施入人粪尿肥750～1000千克。第二次追肥在立叶已有5～6片时进行，每亩施入人粪尿肥1000千克左右。第三次追肥在终止叶出现时进行，这时结藕开始，称为追藕肥。每亩施人粪尿肥1500千克，饼肥30～50千克。施肥应选择晴朗无风天气，避免在烈日的中午进行。每次施肥前放掉田水，以便肥料吸入水中，然后再灌水至原来的深度。在深水藕田中，肥料易流失，不能直接施用液体肥料，应采取固施肥料方法，即重施厩肥或青草绿肥，并埋入泥中。追肥用化肥时，首先将化肥与河泥充分混合，做成肥泥团，再施入藕田。
6.藕的收获与贮藏
藕的收获时间很长，秋分到寒露，即可采收。一般在收藕前15天左右摘收荷叶为宜。采收时，将叶片对折，自叶脐下折断。采叶时要注意将后把叶和终止叶留下，作为采藕标志。
（1）收获藕的采收与供应期较长，早熟品种在小暑时即可采收，但以在大暑到立秋这段时间内收获为好。晚熟品种多在白露到霜降期间收获，对于水位较深的藕田，地温下降慢，可推迟15～30天采收，以延长生长期，提高产量。立秋前采收的藕叫嫩藕，含糖与水分较多，含淀粉量较少，宜生食；立秋以后采收的藕叫老藕，成熟较好，淀粉含量高，宜熟食；叶片全部干枯，充分成熟的藕，淀粉含量最高，适宜制藕粉。
采藕方法：采藕时，先将藕身周围的泥掏空，露出藕身，再将藕的后把节从藕鞭上6厘米左右处折断（以免泥水浸入藕的孔道内），然后用双手小心地将整藕取出藕穴。对于排水困难的深水藕田，首先用脚探定藕的位置，同时手持后把叶的叶柄，脚用力将藕身旁的泥踢去，然后在藕的后方踩断藕鞭，最后持藕把提出藕身。
（2）鲜藕的贮藏若藕在空气中暴露时间过长，表皮容易损伤变成淡紫色，进而变成铁锈色，严重影响销售价格。所以，贮藏时除应选择充分老熟、粘附泥土、藕节完整、无伤无病者外，在贮藏过程中还要注意保持高湿低温（5℃～10℃），且应防曝晒、防冻伤、防挤压，适当透气。
常用的贮藏方法有三种。一是泥土埋藏：藕收获后应立即埋藏于室内或露地。室内埋藏时，先用砖或木板等封围成埋藏坑，然后撒一层土，放一层藕，共放5～6层，最后再覆一层10厘米厚的细土，土要潮、细、软，手捏不成团。用普通水泥池贮藏时，池底先用木板或竹片垫起10厘米，形成隔底，然后，铺一层10厘米厚的细土，再将藕、土一层层放入，这样有利于藕的呼吸，又可防止有害微生物的侵害。在室外露地埋藏时，应选地势较高，背阳避光处，将土和藕分层堆积成金字塔形，用泥盖严，周围挖好排水沟，以防积水；雨天要及时遮盖，防止泥土被冲散。贮藏期间20天左右扒开泥土检查1次，将腐烂者挑出；二是薄膜帐贮藏：藕收获后，立即放入薄膜帐中封严。贮藏期间，因藕的呼吸和水分蒸腾，会使帐内二氧化碳含量和空气温度升高，故应每隔1天揭开帐子透气1次；三是简易堆藏：将藕顺次码放于室内或荫棚中，形成长方形平堆，堆高约80厘米，上用水草或洁净的湿稻草盖严，经常洒水，保持湿润，以防受冻或发热及干缩。
（五）留种
莲藕的种子虽有繁殖能力，但易引起种性变异，因此，生产上大多不采用莲子作种子，而是用种藕进行无性繁殖。选择种藕时应掌握以下几项标准：（1）适宜的生态型。浅水栽培应选择适合浅水栽培的品种如海南洲等；深水栽培应选择适合深水栽培的品种如丝苗等。（2）新鲜。种用藕应留在原田内越冬，春季种植前可随挖，随选，随栽，不宜在空气中久放，以免芽头失水干枯。（3）藕大、芽旺、无病虫害、后把节较粗，具有本品种特征。亲藕、大子藕均可做种藕，种藕必须粗壮，至少有2节以上充分成熟的藕身，顶芽完整，单支重在250克以上。（4）完整无缺。选用种藕的节部和藕身都不能挖破，防止泥水灌入，引起腐烂。
种藕的培育方法同上。只是种用藕要留在原田越冬，春季栽种时随挖随栽。
（六）病虫害防治
莲藕一般不易发生病虫害，但偶有腐败病或蚜虫和斜纹夜蛾危害。病情轻时叶片呈现黄色，严重时植株枯死。因此，为防止病害发生，最好实行轮作，不宜连作。有蚜虫或斜纹夜蛾发生时，可用40%的乐果乳剂或50%的可湿性灭蚜粉剂1000倍液喷洒防治。
