樱桃根系生长对土壤的通透性要求严格，粘性土或土壤管理不良时根系分布明显变浅，并导致地上部早衰。
中国樱桃树体长势较弱，多为中、小乔木或呈灌木状树冠。甜樱桃干性强，长势旺，为高大乔木。酸樱桃树体则为灌木或小乔木。
萌芽率中国樱桃高于甜樱桃，萌芽时前者的芽几乎可以全部萌发；隐芽数量及寿命则是甜樱桃多于、长于中国樱桃，是后期大枝更新的基础。成枝力依种类和品种而异，中国樱桃一般强于甜樱桃。随年龄增长成枝力明显减弱。一年生枝条大体上可分为生长枝和结果枝两类。进入结果期后，枝条生长量变小，原本为生长枝的枝条（如各级骨干枝的延长枝），常在基部形成花芽，中上部形成叶芽，有人称它为混合枝。这类枝条具有扩大树冠，形成新果枝及开花结果三重作用。其他结果枝可分长果枝、中果枝、短果枝和花束状果枝4类。通常，成枝力强的种类和品种，在初果期至初盛果期混合枝和长果枝在产量形成中起着重要作用。相反，成枝力弱的品种，或盛果期的大树，则主要以花束状果枝和短果枝形成产量。
花芽侧生。与其他核果类果树不同之处，是长果枝上的花芽多单生于枝条的基部和下部，极少复芽存在，故开花结果后该部位即光秃。短果枝和花束状果枝结实力强，寿命长，能连续单轴延伸并结果多年，是多数甜樱桃品种的主要结果枝类型。一花芽内有1～5花，呈总状花序或簇生状。中国樱桃多数品种能自花结实，绝大多数甜樱桃品种则为异花结实，需配植授粉品种，有时还有异花授粉不亲和的现象。但近年，我国已引入斯坦勒、拉宾斯等若干能自花结实、且较抗裂果的优良品种。
樱桃果实发育期短，同桃一样，具有两个速长期和一个果核硬化的滞缓生长期。果肉有软肉和硬肉两类，肉质脆硬的品种一般较耐贮运。
